新しい埋葬法「樹木葬」 |

新しい埋葬法

人が亡くなった時の埋葬方法として、日本で一般的に行われているのは火葬をしたのちに墓地に埋葬するという方法です。墓地には墓石が設けられ、故人の骨は先祖代々の骨とともにそこに納められることになります。

しかし、最近のお墓は「墓石」を置くものだけとは限りません。たとえば近年急速に増加している「樹木葬」などがあげられます。

樹木葬とは、許可を得た土地に遺骨を埋葬し、墓石のかわりに樹木を使う…というものです。一人一本の樹木を墓標として使う場合と、複数区画に一本の樹木がシンボルツリーとして植えられている場合などがあります。

基本的には、樹木葬の墓地は、一般的な墓地や埋葬に関する許可を得ている寺院などによって管理・運営が行われています。

樹木葬の良いところは、墓石がないという点です。最近の墓地はどこも綺麗に整備が行われていますが、どんなに管理が行き届いている墓地でも、墓石がずらりと並ぶ光景はちょっと不気味な雰囲気が漂います。

その点、樹木葬の場合は墓石の代わりに樹木が使われるので、自然と調和し、墓石の並ぶ墓地ほどの不気味さがないのです。また、墓石を置く場合に比べ、永代使用料や管理費が安い場合が多いのも魅力です。宗旨や宗派による宗教的な制約も少ないです。

ただし、樹木葬の場合は、お参りをする際に樹木に向かって手を合わせる、という形になります。

そのため、人によってはお参りをしている感覚がないという人もいます。またきちんと管理されている樹木葬墓地ならば良いのですが、そうでない場合は次第に樹木が生い茂り、下草なども生えて、お墓がただの荒地になってしまう可能性もあります。

何か事情があってあとから遺骨を取り出して別の場所に埋葬したいと思った場合なども、樹木葬では遺骨が取り出せない場合がほとんどです。

このように、樹木葬にはさまざまなメリット・デメリットが考えられます。それでも新たな時代の埋葬方法として樹木葬は注目されているのです。